No parece que el Valle Esgueva llegara a tener entidad de Comarca, pues salvo unos decenios en los que se fue diluyendo su ancestral pertenencia al Cerrato, no tardaría en asociarse con el Valle del Duero para formar una unidad territorial. Pero algo sí es cierto: las gentes de la Esgueva se sienten muy identificadas con su valle, pertenecientes y partícipes de un enclave con personalidad e historia propias.
Por eso, sin elevarlo a la categoría de comarca, vamos a recorrer este valle sin olvidarnos de otro casi gemelo y que discurre en paralelo: el valle del Jaramiel.
Y vamos a hacerlo con un afán: llegar hasta el rastro que Juana I de Castilla (malditamente apodada La Loca) dejó en esta parte de las tierras castellanas.
En su deambular por España con los despojos de Felipe el Hermoso, Juana pasó una larga temporada en Tórtoles de Esgueva (provincia de Burgos), donde durante un tiempo se asentó la corte de Fernando el Católico, y lugar en el que tuvieron alguna conversación que fueron como un oasis en la atormentada relación que siempre hubo entre padre e hija. Corría el año de 1507.
Esa estancia en Tórtoles fue una estación más en su peregrinar hasta llegar a Tordesillas. Y aprovechando algunas dudas que hay sobre el largo itinerario que siguió la reina desde que saliera con el féretro de su esposo de la Cartuja de Miraflores, no faltan leyendas que apuntan incluso a que recorrió el valle hasta salir por Renedo… “Por eso el camino que viene por el valle, paralelo al río, se llama Camino Real”, apuntan quienes con mas fe que argumentos abonan esta tesis. Más, aunque no parece cierto, no renegamos de la ilusión.
… Y, desde Valladolid, partimos hacia Renedo: todo el valle está plagado de castillos, restos o referencias de fortificaciones: Villafuerte, Piña (pinna), Castroverde, Castrillo Tejeriego, Castrillo de Don juan, Torre de Esgueva, Castronuevo de Esgueva, Encinas, Canillas…
El valle Esgueva fue vía de trasiego de diversas tribus y ejércitos, sobre todo para el control de las tierras llanas de Castilla en las que disponer de trigo y otros cereales forrajeros. Valle benigno, bien protegido y de tierras feraces, parece que sobre el Pico Uris, que domina Renedo, hubo una fortificación de vigilancia
La harinera de Emilio Esteban es una apuesta en Valladolid por la producción de derivados de cereales para la alimentación… una de las pocas fábricas de harinas que quedan en Castilla y León
Antiguo molino en Olmos de Esgueva
Uno de los puentes que salvan el cauce del río
Apenas un km. antes de llegar a Piña, a mano derecha y en medio del valle, se aprecia la espadaña de Mazariegos: restos de una antigua población que parece vigilar el lugar donde se hallaron importantes enterramientos visigodos (Las Piqueras) cuyos vestigios se pueden contemplar en el Museo de Valladolid
Iglesia parroquial de Piña de Esgueva, de origen románico, conserva una portada del s. XIII
Propongo entrar en Esguevillas por el primer acceso para atravesar la población, en cuyo corazón está el llamado palacio Consistorial. Saldremos por la VA 101 para contemplar el antiguo lavadero que anteriormente fue matadero
El magnífico retablo de la iglesia parroquial de Amusquillo. Del siglo XVI, en realidad se instaló en esta iglesia a partir del 1751, fecha en la que el párroco de la localidad se lo compró a la parroquia de Renedo, según los datos de una investigación del profesor Jesús Urrea. El patrón de la población, San Esteban, es una bonita escultura románica del siglo XIII. Su visita exige amoldarse a los horarios de culto de la iglesia
En el cerro que preside Castroverde de Cerrato se conserva un arco (llamado de Santa Clara) testigo de una antigua y potente fortificación. Panorámica del valle desde el arco
Bodegas y sendas torres del castillo en Canillas de Esgueva
Encinas conserva el potente castillo de los Aguilar. Panorámica del pantano, como a 1 km. del municipio
Juana I de Castilla en su deambular por tierras castellanas con el cadáver de su marido Felipe el Hermoso, llegó a Tórtoles el 24 de agosto de 1507 y pocos días después se entrevistó con su padre. En la foto, una de las casas solariegas que perteneció al obispo Ángel Molinos.
El camino de regreso desde Tórtoles lo haremos por el valle del Jaramiel, encaramándonos al páramo que separa ambos valles por Villafuerte: recorreremos Castrillo Tejeriego, Villavaquerín y Villabáñez, para rematar nuestro viaje en Renedo. En la imagen, Villafuerte
Emblemático chozo de Castrillo Tejeriego
… El cauce del arroyo Jaramiel
Casa Consistorial de Villavaquerín, que oficialmente conserva aún el apellido de Cerrato
Panorámica de Villabáñez, y detalle de una de sus señoriales casas
… Y rematamos en Renedo, frente a la casa de verano de los Power en la salida hacia Valladolid. Apellido de origen irlandés y afincado en Vizcaya, Ricardo Power, industrial bilbaíno decidió trasladarse a Valladolid en 1919. Para su residencia encargó una construcción palaciega, cuyo diseño corresponde al arquitecto Manuel María Smith. Actualmente sirve de noble decorado a un concurrido parque recreativo conocido como el Valle de los 6 Sentidos, promovido por la Diputación Provincial